autour du thé

pourquoi avoir fait se skyblog me direz-vous? et bien la seul raison c'est que "autour du thé" est un club belge de thé
vous pourrez ici découvrir plein de sujets et activi(thé) concernant ce sujet. n'hésitez pas à poser vos questions et proposer vos idées.

je vais vous en dire un peu plus à son sujet.

Ce club est né il y a environ 4ans (mi 2001) et compte aujourd'hui + de 100 membres dans toute la Belgique mais aussi en France.
Ce club a pour but de promouvoir le thé sous toutes ses formes et pour un public très vaste.
Grâce à lui, vous avez la possibili(thé) de participer à des tea-time, de faire de merveilleuses rencontres ayant un même point commun:le thé.
bien sur participer aux activités n'est pas obligatoire.
En vous inscrivant, vous recevrez une carte de membre vous permettant d'avoir des réductions dans certains magasins de thé mais vous recevrez aussi une superbe revue trimestrielle vous informant de toutes les activi(thé) auquelles le club participe, des sujets passionnants, des recettes sur votre boisson favorite mais où vous pouvez également devenir écrivain, tout simplement en racontant vos expériences, vos remarques ou vos questions. Tout ce que vous aurez à dire sera le bienvenu pour le bon fonctionnement et pour que vous soyez satisfait du club auquel vous participez.
si vous voulez adhérez à ce fabuleux club qui n'attend que de nouvelles têtes vous pouvez nous contacter aux adresses suivantes:

la présidente
Beken Catherine
22,voie Maréchal Grouchy
1300 Wavre Belgique

la secrétaire
Deckers-Pille Carine
97, rue F. Deuneumoustier
5001 Belgrade Belgique

ou par l'adresse mail du club: autourduthé@skynet.be

En éspérant voir nos boîtes aux lettres inondées du flot de courier que vous nous enverrez...

Le thé est la boisson la plus connue et la plus consommée dans le monde après l'eau. on boit environ 1000 milliards de tasses de thé par an dans le monde et plus de 20 000 tasses de thé à la seconde.
L'origine du thé est entourée de mystère mais remonte à plus de 4000 ans d'àge. Au 4ième siècle de notre ère, le thé commence à être la boisson la plus répandue en Chine (berceau du thé).
Le thé à évolué de 3 façons différentes sous 2 dynasties chinoises:
1) le thé bouilli sous la dynastie TANG
2) le thé battu sous la dynastie SONG
3) le thé infusé sous la dynastie MING
Au 8ième siècle, le thé devient la boisson royale. Cette boisson fut adoptée par la noblesse et considérée comme la distraction élégante du moment. Sous la dynastie SONG (960-1279), le thé servira de trésor et de monnaie par l'empire, il fera l'objet d'un véritable monopole d'état. sous la forme de brique, il servira de devise.
Le thé a toujours été un produit de commerce qui a permis à de nombreuses civilisations et cultures de se mélanger.
Le thé sera introduit au Japon, seulement au 9ième siècle. Pour eux, le thé est bien plus qu'une boisson.

Le thé, transporté par des caravanes, composées de chameaux et de yacks, allait du sud-ouest de la Chine jusqu'au Tibet. La route était longue de plus ou moins 15.000 km. L'expédition durait environs 3 mois et demi. Plus tard, le thé arrivera en Europe par le biais des Hollandais en 1610 ( cfr la compagnie hollandaise des Indes Orientales). Le thé gagnera la France en 1636 puis l'Angleterre en 1650.
Au 19e siècle, le thé deviendra la boisson de toutes les classes sociales en Angleterre.
Le thé s'est mêlé également à l'histoire par la fameuse « Boston Tea Party » le 16 décembre 1773, qui fut le premier acte de la guerre d'indépendance des Etats-Unis.
Au début du 19e siècle, la Chine était encore pratiquement le seul fournisseur de thé au monde ( surtout le thé vert).
En 1834, la culture du thé fut introduite en Inde, par les Anglais (colonies anglaises).
En 1857 à Ceylan puis dans d'autres pays d'Asie, d'Afrique et d'Amérique du sud. Le commerce entre les armateurs pour le transport le plus rapide du thé, a entraîné des courses de vitesse. Ainsi sont nés les fameux « Tea Clippers » ( voiliers). Plus tard le thé sera transporté par des bateaux à vapeur.

Le nom botanique du thé est la camélia sinensis, c'est un arbre à feuilles persistantes qui peut atteindre 15 m de haut à l'état sauvage. Pour faciliter la cueillette des feuilles, on maintient la hauteur à environ 1 m 20 ( hauteur de table).
Le théier pousse dans les régions au climat chaud et humide avec une bonne alternance de soleil et de pluie tout au long de l'année. Il est cultivé en plaine ou en altitude ( jusqu'à 3000 m).
Le théier commence à produire au bout de la 5e année. Un théier d'exploitation peut vivre 40 à 50 ans, certains jusqu'à 100 ans.
La cueillette : gage de qualité.
Un jardin de thé demande beaucoup de soins. L'entretient de la plantation est faite par les hommes, tandis que la cueillette est faite par les femmes. Le thé récolté est jeté dans un panier accroché à leur dos. Ce panier contient entre 25 et 30 kg de thé frais (= 5 à 7 kg de thé manufacturé). Dès que le panier est plein, il est apporté à la manufacture située au cœur même de la plantation. La qualité de la cueillette dépend du nombre de feuilles que l'on prend à la suite du bourgeon terminal ( appelé Pekoe, du chinois Pak-Ho, qui signifie duvet ou cheveu).
Jadis une cueillette ( Flush) impériale ( destinée aux empereurs) voulait que l'on ne prélève qu'une seule feuille à la suite du duvet. Aujourd'hui cette cueillette a laissé la place à la cueillette fine, où on prélève 2 feuilles à le suite du Pekoe.
Ainsi donc, la qualité de la cueillette est déterminée par le nombre de feuilles pris à la suite du Pekoe, plus il y aura de feuilles moins fine sera la cueillette et ce thé sera de moins bonne qualité. Actuellement, il existe 40 pays producteurs de thé.
On distingue quatre gros pays producteurs seulement.
1- L'Inde : premier producteur mondial avec 350.000 ha de jardins de thé et 750.000 tonnes de thé par an.
2- La Chine : 600.000 tonnes de thé par an. Production mondiale à 80% des thés verts.
3- Le Sri Lanka ( Ceylan) : l'île au thé avec 250.000 tonnes de thé par an.
4- Le Kenya : qui a rejoint plus récemment ce peloton de tête avec 200.000 tonnes de thé par an.
Ces quatre pays représentent plus ou moins les 2/3 de la production mondiale.
La demande de thé, étant toujours de plus en plus grande, de nombreux autres pays produisent aussi du thé : le Burundi, le Cameroun, le Mozambique, l'Australie, l'Argentine, le Brésil, la Malaisie, le Vietnam, les Iles Maurices, l'Iran, la Turquie, la Russie...Au tour de l'Inde : le Népal, le Sikkim (région de l'Inde entre le Népal et le Bhoutan), le Bangladesh.
5- Le Japon : (cfr. trimestriel de décembre 2001), ne produit que du thé vert et consomme en grande partie sa production.
A l'aube du 21e siècle, il existe environ 3000 variétés de thé, mais seulement trois catégories de thé :
1) Les thés noirs fermentés.
2) Les thés bleus –verts : Oolong (ou wulong), thés semi-fermentés.
3) Les thés verts et les thés blancs, thés non fermentés.

Les thés noirs fermentés sont classifiés selon le type la cueillette (plus ou moins fine) et selon le grade de la feuille qui peut être :- entière ( Leaf)
- brisée (broken)
- broyée (Fanning ou dust)

Les thés à feuilles entières :
F.O.P : Flowery Orange Pekoe, cueillette la plus fine composée du bourgeon terminal duveteux et des deux feuilles suivantes.
O.P : Orange Pekoe, il s'agit encore de feuilles jeunes et bien enroulées, cueillette fine aussi mais un peu plus tardive, lorsque le bourgeon terminal s'est transformé en feuille au moment de la cueillette.
P : Pekoe, la feuille est moins fine et plus courte que dans un O.P., pas de bourgeon.
S : Souchong, la feuille est fine et cueillie dans le bas du théier . Plus âgée et très faible en théine, la feuille est grande et roulée dans le sens de la longueur. Surtout utilisée en Chine pour le thé fumé comme le célèbre «Lapsang Souchong ».
P.S. : Pekoe Souchong, cueillette grossière, liqueur qui sera claire avec moins d'arôme.

Il faut savoir que plus il y aura de pointes dorées ( dues à la fermentation) appelées « Golden Tips », plus le thé est raffiné. D'où les appellations :
GFOP= FOP dont la proportion de bourgeons est importante.
TGFOP : Tippy Golden Flowery Orange Pekoe, FOP contenant beaucoup de bourgeons dorés.
FTGFOP : Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe, FOP de qualité remarquable.
SFTGFOP : Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe, FOP de qualité tout à fait exceptionnelle.
Les thés à feuilles brisées ( broken)
Les infusions seront plus foncées et plus corsées, exemple : les mélanges anglais, Blend tea( Breakfast tea, afternoon tea).
Le thé devra donc être moins infusé. Tout comme pour les thés à feuilles entières, plus il y aura de Golden Tips, plus le thé sera raffiné.
BOP : Broken Orange Pekoe.
FBOP : Flowery Broken Orange Pekoe.
GBOP : Golden Broken Orange Pekoe.
GFBOP : Golden Flowery Broken Orange Pekoe.
TGBOP : Tippy Golden Broken Orange Pekoe.
BP : Broken Pekoe.
BPS : Broken Pekoe Souchong.
Les thés à feuilles broyées.
Se classent en Fanning et en Dust.
Fanning : morceaux de feuilles plats, plus petits que dans les broken. L'infusion est donc encore plus colorée et plus corsée.
BOPF : Broken Orange Pekoe Fanning
FBOPFL : Flowery Broken Orange Pekoe Fanning.
Qui aime les thés corsés, choisira les broken, les Pekoe ou les Fanning. Qui aime les thés délicats, choisira les Flowery Orange Pekoe ou les Orange Pekoe.
Dust : signifie poussière et est utilisé pour les sachets de thé de grande consommation, sans aucune finesse.