autour du thé

Le yhé est la boisson par excellence chez les pasteurs mongols.
Il se boit salé et au lait, du matin au soir. En fait, il est la seule façon possible de se désaltérer. Les mongols ne boivent jamais d'eau sauf l'eau des sources minérales qui est alors consommée dans un but médical, voir de spiritualité. La raison tient probablement à la difficulté de trouver une sourve près de chaque campement. L'eau provient des rivières proches et avec le grand nombre de troupeaux ne peut être bue telle quelle. Le choix de lemplacement du campement est déterminée par la présence des pâturage et non pas par la proximité d'une source.

Les pasteurs sont dispersés sur l'immensité du territoire mongol et leur tente (les gers ou yourtes) ne sont bien entendu pas raccordées à la distributoin de l'eau courante.

On utilise des briques de thé vert d'origine chinoise. C'est un thé très brut qui comporte beaucoup de petits rameaux, parfois de l'épaisseur d'une allumette.
Aussi cette brique sera d'abord effritée du tranchant d'un couteau et les résidus obtenus pilés dans un mortier pour en faire une poussière grossière.
Une poignée de ce thé est jetée dans un chaudron qui contient quelques litres d'eau mis à bouillir ur le poêle au centre de la ger. On y rajoute une certaine quantité de sel.
Lorsque le thé a bouilli un moment on l'allonge avec environ un tiers de lait et on laisse bouillir à nouveau.
Un poêlon est plongé à quelques reprise dans le chaudron, son contenu est reversé dans le chaudron pour bien mélanger thé et lait. Au moyen du poêlon, le thé est alors transvasé dans une grosse théière, non sans filtrer au travers d'un tamis. Cette théière reste au coin du feu à moins que l'on préfère remplir un gros thermos.

Le premier visiteur venu recevra immédiatement un bol de thé avant que les présentations ne soient faites.
Le thé sera souvent accompagné de quelques biscuits.

Il convient de boire ce premier thé avant de se présenter et de débuter toute conversation.

Le thé est une boisson légèrement excitante, obtenue par infusion des feuilles du théier, préalablement séchées et parfois fermentées.

D'origine chinoise, où il est connu depuis l'antiquité, le thé est aujourd'hui la boisson la plus bue au monde après l'eau. La boisson elle-même peut prendre des formes très diverses : additionnée de lait et de sucre en Angleterre, longuement bouillie avec des épices en Mongolie, préparée dans de minuscules théières dans la technique chinoise du gōngfū chá.

Par analogie, le mot désigne aussi en France une infusion préparée à partir d'autres plantes (par ex. thé de tilleul) bien que l'on doive parler plus proprement de tisane.

Il semble que la cérémonie du thé au Japon ait d'abord été un dada des moines bouddhistes zen. Cette cérémonie appelée Chanoyu consistait à préparer le thé vert, produit alors à partir d'une poudre verte (matcha), laquelle était fort précieuse puisqu'elle servait également à des fins curatives. Les moines faisaient de ce moment particulier une sorte de rituel qui incitait au calme et à la méditation. Ce rite aboutit finalement à la cour de l'empereur où il fut raffiné à l'excès par un Maître du thé. La cérémonie atteignit dès lors des sommets de perfection et devint une tradition incontournable au cœur des coutumes japonaises.

Selon un ordre prescrit et rigoureux, le Maître du thé doit procéder à la préparation de la pièce destinée à recevoir les hôtes. Il purifiera à l'aide de linges de soie le service qui contiendra le thé, chauffera l'eau à une température précise, versera l'eau sur la mixture et fera naître dans chaque bol, avec un fouet de bambou, une mousse délicate à la surface du thé et présentera une part égale du breuvage à chacun des invités avec respect et humilité. L'invité devra s'acquitter de sa tâche en buvant le thé avec humilité et respect à son tour et rendre le bol dans la même position qu'on lui aura remit. Il semble même que, selon certaines écoles, l'invité doive, à la dernière gorgée, incliner la tête vers l'arrière et exécuter une sorte de plainte gutturale pour manifester son appréciation de la dégustation. Souvent, à la fin de la cérémonie, le Maître du thé présente les instruments qu'il a utilisé pour préparer le rituel et indique, par la même l'occasion, le nom des artisans qui les ont fabriqués. La cérémonie du thé se déroule normalement dans une modeste maisonnette (cha-shitu) et elle peut se prolonger de 45 minutes jusqu'à plusieurs heures.

Il est important de bien comprendre que si la cérémonie du thé varie en raison de plusieurs facteurs dans sa célébration (situation géographique du pavillon de thé, nombre d'invités, l'école de laquelle se revendique le maître de thé, etc.), son caractère spirituel, en revanche, reste immuable. Lors de la cérémonie du thé, on célèbre l'harmonie, le respect, la pureté et la tranquillité d'esprit.

Comme on apprend à ajuster spontanément un habit C'est en faisant fréquemment le thé que vous saurez le faire. Sen no Rikyu

Rituel à la fois simple et complexe, la cérémonie du thé se transmet depuis plus de six cents ans au Japon. Véritable art de vivre, de recevoir et de communier, on parle même à son sujet de religion : le théisme.

Extraits d'un ouvrage du plus grand maître de thé - Sen no Rikyu (1522 - 1591)

le choix de la boîte à thé est très important pour la conservation de celui-ci.
le thé pour être bien conserver doit se trouver dans un endroit à l'abri de la lumière et de l'humidité